專家把喝湯比作是“最廉價的健康保險單”。中醫相信，湯可治百病。體形瘦弱的人，餐前多喝一些含糖及高蛋白質的湯，有利于增強體質。孕婦和哺乳期婦女多喝一些富含蛋白質、維生素和礦物質的湯，如瘦肉湯、蔬菜湯，不但可以給產婦增加營養，促進產后健康及形體的恢復，而且可以催乳。不同的湯有不一樣的特效。
喝湯的好處很多，湯受到世界各地人們的共同喜愛，不少國家還有自己的“名湯”，例如俄羅斯的羅宋湯、美國的咖喱牛肉湯、日本的海帶湯……我國則在不同地域、不同季節有喝不同湯的習慣，諸如老鴨湯、黃豆小排湯、薺菜豆腐湯等。因為喝湯是每個人的習慣，似乎沒有什么學問，可其中卻大有講究。
首先，是喝湯的時間。應該在飯前喝湯，這樣才能苗條健康。
人在饑餓進餐前，食欲中樞興奮性最高，越胖者越高，一進餐，狼吞虎咽，５分鐘左右已攝入近８０％的熱卡，等到出現了飽腹感，所攝熱量已經超標，此時再喝些肉湯，脂肪進一步超標，必然越喝越胖。科學的做法是：坐上餐桌后，先別忙吃飯，先安靜一下，喝一碗湯。研究表明：湯一進胃內，不單是占據容積，更重要的是通過胃黏膜迷走神經的傳導反射到食欲中樞，使食欲中樞的興奮性下降，食量自動減少三分之一，使飽腹感提前出現而且進餐速度變慢，總攝入熱量減少。形成習慣后，日久天長，人則苗條健康。廣東人、福建人飯前喝湯就是典型例子，而北方人飯后喝湯，肥胖者也明顯增多。
對一些肥胖者的觀察表明：只要做到飯前喝湯，不需要任何減肥藥，體重每月能下降０．５—１公斤，半年后有顯著減肥效果。在兩餐之間有饑餓感時可進食少許低熱量食物，對重度肥胖的人，輔以針灸療法有助于減少饑餓感，使減肥過程更順利。
其次，要走出幾個喝湯的誤區：喝湯不吃渣，愛喝“獨味湯”，喝太燙的湯，飯后才喝湯，湯水泡米飯。
喝湯不吃渣——有人做過檢驗，將魚、雞、牛肉等不同含高蛋白質原料的食品煮６小時后，看上去湯已很濃，但蛋白質的溶出率只有６％—１５％，還有８５％以上的蛋白質仍留在“渣”中。其實，經過長時間燒煮的湯，其“渣”口感雖不是最好，但其中的肽類、氨基酸更利于被人體消化吸收。因此，除了只能吃流質的人以外，應提倡將湯與內容物一起吃下去。
愛喝“獨味湯”——每種食品所含的營養素都是不全面的，即使是鮮味極佳的富含氨基酸的“濃湯”，仍會缺少若干人體不能自行合成的必需氨基酸、多種礦物質和維生素。因此，用幾種動物與植物性食品混合煮湯，不但可使鮮味互相疊加，也使營養更全面。
喝太燙的湯——喝５０℃以下的湯較適宜，喝太燙的湯則有百害而無一利。有的人喜歡喝滾燙的湯，其實人的口腔、食道、胃黏膜最高只能忍受６０℃的溫度，超過此溫度則會造成黏膜燙傷。雖然燙傷后人體有自行修復的功能，但反復損傷極易導致上消化道黏膜惡變。據調查，喜喝燙湯者患食道癌比例很高。
飯后才喝湯——這是一種有損健康的吃法。因為最后喝下的湯會把原來已被消化液混合得很好的食糜稀釋，影響食物的消化吸收。正確的方法是飯前先喝幾口湯，將口腔、食道先潤滑一下，以減少干硬食品對消化道黏膜的不良刺激，并促進消化腺分泌，起到開胃的作用。飯中適量喝湯也有利于食物與消化腺的攪拌混合。
湯水泡米飯——這種習慣非常不好。久而久之還會使消化功能減退，甚至導致胃病。這是因為人體在消化食物時，需咀嚼較長時間，唾液分泌量也較多，這樣有利于潤滑和吞咽食物。湯與飯混在一起吃，食物在口腔中沒有被嚼爛，就與湯一道進了胃里。這不僅使人“食不知味”，而且舌頭上的味覺神經沒有得到充分刺激，胃和胰臟產生的消化液不多，并且還被湯沖淡，吃下去的食物不能得到很好的消化吸收，時間長了，便會導致胃病。
