日本北海道大學科學家22日發表在《美國醫學會網絡開放》雜志上的一項研究表明，新冠肺炎臨床病例與廢水中的病毒含量密切相關，在檢測到病例的兩天前，病毒含量就會上升。
2020年東京奧運會和殘奧會是在2021年7月21日至9月21日期間舉行的，當時新冠肺炎的發生和傳播非常普遍。因此，相關人員制定了一種嚴格的、多管齊下的檢測方法，以限制病毒的傳播，從而保證奧運會正常進行。
北海道大學副教授北島正章領導的一個團隊展示了廢水中的新冠病毒載量與奧運村和殘奧村報告的病例之間的關系。
奧運村和殘奧村的運動員和后勤人員每天接受檢測。此外，污水系統中的廢水也每天進行采樣和檢測，以確定病毒載量。
研究人員將從奧運村和殘奧村7個不同地區的下水道孔中收集的360個樣本的結果與從組委會獲得的新冠肺炎確診病例以及前一份報告中的密切接觸檢測數據進行了關聯。
研究人員發現，在151個廢水樣本中存在新冠病毒，其中53個來自奧運村，98個來自殘奧村。在殘奧會期間，確診病例的數量也較高。廢水中新冠病毒RNA載量與臨床陽性區的相關性最強的是廢水中病毒載量在3天內（前兩天至臨床陽性區當天）的地區。
這項研究表明，基于污水的流行病學和臨床檢測是相輔相成的，檢測策略在預防奧運村和殘奧村里的新冠肺炎聚集性疫情暴發方面發揮了作用。
