美國政府8月30日批準一種基于改造患者自身免疫細胞的療法治療白血病，這是第一種在美國獲得批準的基因療法。專家認為，這開辟了癌癥治療的新篇章。
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美國政府8月30日批準一種基于改造患者自身免疫細胞的療法治療白血病，這是第一種在美國獲得批準的基因療法。專家認為，這開辟了癌癥治療的新篇章。
美國食品和藥物管理局當天發表聲明說，瑞士諾華公司的新療法已獲得批準，用于治療25歲以下的復發難治型B細胞急性淋巴細胞白血病患者。這是一個“歷史性動作”，將“迎來治療癌癥和其他危及生命的重病的新方式”。
新療法是近年來發展迅速的一種嵌合抗原受體T細胞（CAR－T）療法，它先從患者自身采集在免疫反應中發揮重要作用的T細胞，然后重新“編程”，所得T細胞含有嵌合抗原受體，能識別并攻擊癌變細胞，因此可重新注入患者體內用于治療。
一項涉及63名患者的臨床試驗結果顯示，83％的患者在接受新方法治療3個月后，病情得到緩解。患者接受治療1年后的復發率為64％，存活率為79％。
美藥管局局長斯科特·戈特利布評價說：“有能力重編程病人自身細胞，用它攻擊致死性癌癥，意味著我們正在進入醫學創新的新疆域。諸如基因療法和細胞療法這樣的新技術擁有變革醫學的潛力，成為治療乃至治愈許多棘手疾病的轉折點。”
B細胞急性淋巴細胞白血病是一種難以治療和容易復發的白血病類型，過去的治療方案較為有限，兒童和青少年患者5年無復發存活率僅為10％至30％。
諾華公司表示，新療法是一次性治療，定價為47．5萬美元，但如果第一個月見不到效果將不用患者付費。相比之下，白血病常用療法骨髓移植在美國第一年的收費介于54萬至80萬美元之間。諾華公司還計劃今年在美國和歐洲申請利用該方法治療成人B細胞淋巴瘤，明年在美國和歐洲外的地區申請該療法上市。CAR－T療法先驅之一、美國賓夕法尼亞大學教授卡爾·瓊說，批準新療法上市是個人化癌癥療法向前邁出的“巨大一步”。下一步他們將與諾華繼續合作，推動用這一療法治療其他類型的癌癥。
目前除諾華外，美國風箏制藥公司與朱諾治療公司也在研發CAR－T產品。但今年早些時候，因臨床試驗中數名患者腦水腫死亡事件，朱諾治療公司正式終止了針對成年人復發難治型B細胞急性淋巴細胞白血病的基因療法臨床試驗。
美國血液學學會主席肯尼思·安德森在一份聲明中說，這一批準“標志著血癌治療范式的重要轉變”，但目前它只被批準用于治療少數年輕患者，重要性不宜夸大。總體而言，CAR－T療法尚需更多研究，確保它能有效治療更廣泛的人群，并減少副作用。
