青光眼是全球第二大致盲性眼病，其癥狀隱匿，不易被察覺。青光眼是以特征性視神經萎縮和視野缺損為共同特征的一組疾病，病理性眼壓升高是其主要危險因素。當眼壓升高的程度超過視神經耐受，就會出現特征性視神經萎縮以及視野缺損。正常眼壓的維持是依靠眼內房水產生和流出的動態平衡達到的。房水流出眼外通道的一個重要位點就是房角，正常情況下，房角處于開放狀態。對于原發性青光眼，根據眼壓升高時前房角開放或關閉狀態，臨床上大體分為開角型青光眼或閉角型青光眼。
兩種類型的青光眼發病機制不同，臨床表現完全不同，疾病進展程度也不相同，但晚期都會造成不可逆的視神經損傷和視野缺損，嚴重的則會導致失明。無論是開角型還是閉角型青光眼，都有一定的遺傳傾向。家族中有青光眼病史的人，患病風險明顯高于一般人。原發性閉角型青光眼患者往往有特征性的解剖因素，如前房淺、房角窄、角膜小、晶狀體大、眼軸短等。這些因素往往會導致患者呈現遠視的狀態。所以，遠視眼的人群是閉角型青光眼發病的高危人群。具有這種特征性解剖因素的人在某些促發因素下，房角會發生急性關閉，房水流出受阻，在眼內大量積聚，導致眼壓急劇上升，醫學上稱之為原發性急性閉角型青光眼。還有些患者房角會發生逐漸進行性的黏連關閉，從而導致眼壓緩慢而進行性的升高，引起視神經的損害，醫學上稱之為原發性慢性閉角型青光眼。
原發性開角型青光眼的高危人群包括近視眼、糖尿病、視網膜靜脈阻塞以及低血壓患者。這類患者的房角一直開放，但眼壓會進行性升高，發病過程很隱匿，早期無法察覺，但視神經會在高眼壓的作用下發生特征性的視盤凹陷和損傷，導致視野的缺損。原發性開角型青光眼患者中還有一類特殊人群，這些患者的視神經也會發生進行性的損害，房角也是開放狀態，但整個發病過程中的眼壓都在正常范圍之內，醫學上稱之為正常眼壓性青光眼。
有人認為，眼壓高就是青光眼。其實，不能單純以眼壓高低來評判青光眼。青光眼患者往往伴有高眼壓，但并不是所有的青光眼患者都會眼壓高。另外，眼壓高也并不意味著發生了青光眼，很多人檢測眼壓高，但長期隨訪并沒有出現視神經和視野的損害，這是高眼壓癥。眼壓的正常數值不是絕對的概念，而是一個統計學的正常范圍。眼壓和視神經的承受度是一個平衡，只有自身眼壓超過了視神經的承受程度，才能導致視神經損害。如果視神經的耐受程度高，即便自身眼壓超過了正常范圍，也不會發生青光眼；反之如果視神經的耐受程度差，即便自身眼壓在正常范圍，也會發生青光眼。
青光眼對于視神經的損害是不可逆的，即便是通過手術或藥物使病情得到控制，也只能保護沒有受損的視神經纖維，而不能使得壞死的神經纖維恢復。如何才能早期發現青光眼？建議如下：定期做眼科檢查，包括視力、眼壓、眼底和房角；避免長時間在暗處低頭閱讀；出現單眼視力模糊或虹視，伴鼻根酸痛或頭痛，即便能自行緩解，也需要及時到醫院就診；走路時容易摔倒、磕碰，夜間或暗處活動受限，需及時到眼科就診。
（作者為北京朝陽醫院眼科主任醫師）
《 人民日報 》（ 2023年05月05日 19 版）
